एजबॅस्टन कसोटीत विजयाचा नायक ठरलेला शुभमन गिल — सामन्यापूर्वी 'पेंट बॉल' खेळताना झाली होती दुखापत!

लंडन | 7 जुलै 2025 — Captain Shubman Gill - भारताच्या नव्या कसोटी कर्णधाराने केवळ आपल्या फलंदाजीतूनच नव्हे, तर एका हटके खुलाशातूनही सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. शुभमन गिलने एजबॅस्टन कसोटीत शानदार शतकी खेळी करत टीम इंडियाला ऐतिहासिक विजय मिळवून दिला. मात्र, सामन्यापूर्वी गिलने ‘पेंट बॉल’ नावाचा एक थरारक खेळ खेळला होता — ज्यामुळे त्याच्या शरीरावर किरकोळ जखमा झाल्या होत्या.

भारतीय संघाचा हा दौरा अत्यंत महत्त्वाचा असून, गिलने पहिल्याच सामन्यात कर्णधार म्हणून झळाळती कामगिरी करत 269 आणि 161 अशी दोन जबरदस्त खेळी साकारल्या. त्यामुळे भारताने इंग्लंडविरुद्धच्या मालिकेत बरोबरी साधली. पण, या विजयामागे एक मजेशीर आणि थोडासा धक्कादायक किस्सा लपलेला होता.

सोनी स्पोर्ट्सच्या मुलाखतीदरम्यान चेतेश्वर पुजाराने शुभमनला विचारले की, रिकाम्या वेळेत तो काय करतो. यावर गिलने खुलासा केला की, त्याने पहिल्यांदाच ‘पेंट बॉल’ नावाचा खेळ खेळला. “हा खेळ अत्यंत जलद आहे आणि त्यात गोळ्या अंगावर आदळतात. मला दोन-तीन वेळा बॉल लागला आणि त्याच्या खुणा अजूनही शरीरावर आहेत,” असं सांगताना गिलने हसत पुजाऱ्यासमोर ही गोष्ट शेअर केली.

या क्षणी दोघांच्या चेहऱ्यावरही हास्य फुललं होतं — भारताच्या ऐतिहासिक विजयामुळे आणि त्या आगळ्या अनुभवामुळे. विशेष म्हणजे ही दुखापत फार गंभीर नव्हती, त्यामुळे गिलला मैदानात सर्वोत्तम खेळी साकारता आली.

गिलच्या शतकांमुळे केवळ भारताने सामन्यात बाजी मारली नाही, तर त्याच्या नेतृत्वगुणांचीही चाचणी झाली. आगामी तिसऱ्या कसोटीत (10 जुलैपासून) तो आणखी प्रभावशाली कामगिरीसाठी सज्ज आहे.

क्रिकेट चाहत्यांसाठी ही केवळ खेळाची बातमी नाही, तर नेतृत्व, धाडस आणि सर्जनशीलतेचा सुंदर संगम आहे — शुभमन गिलच्या नव्या पर्वाची सुरुवात!